Decía Voltaire que “el verdadero viaje de descubrimiento no es buscar nuevas tierras, sino mirarlas con nuevos ojos”, y creo que tenía razón.
AMBERES. Bélgica.
Importante centro cultural de principios del siglo XVII, Amberes ha sido siempre una de las ciudades comerciales más importantes del norte de Europa. Actualmente es la segunda ciudad más poblada de Bélgica.
Amberes es uno de los puertos más importantes de Europa gracias al río Escalda (Scheldt), cuya profundidad permite la navegación de barcos mercantes de gran calado.
Amberes también es mundialmente famosa por su producción de diamantes en bruto, aproximadamente el 85% de la producción mundial. Las 35.000 personas que trabajan en este sector hacen que Amberes sea conocida como la "Capital Mundial de los Diamantes".
La Catedral de Amberes está dedicada a la Virgen María y es de estilo gótico, considerada una de las cimas del arte góticobrabantino.
El edificio actual reemplazó una antigua iglesia románica.
Es la más grande de Bélgica y una de las iglesias góticas más importantes de Europa. Fue construida entre dos siglos, de 1352 a 1521, según el diseño de los arquitectos Jan y Pieter Appelmans.
Se siguieron los cánones de las técnicas brabantinas, esto es, su construcción comenzó por el coro.
Su gran torre campanario forma parte de un grupo de 56 torres y campanarios municipales de Bélgica y Francia declarados Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1999. Fue a finales del siglo xv cuando los hermanos de Waghemakere acabaron la obra agregando dos naves más a las cinco construidas un siglo antes.
La torre más elevada mide 123 metros de altura y fue financiada por la ciudad.